Если пуститься в путешествие по Нижнему Амуру, то лучше всего начинать от Комсомольска или его соседа, молодого города Амурска. Первый — уже ветеран, имеет свои памятные, даже исторические места и реликвии. Второй же очень юн и дает хорошую зарядку бодрости каждому побывавшему в нем. Я когда-то прожил в этих краях несколько лет, плавал по Амуру на пароходе, ходил на лодке и на плоту сплавлялся, так что места тут мне родные. Думал, все здесь на зубок знаю, но Амурск карты спутал.
Прежде на этом месте стояло нанайское село Омми. Теперь оно переехало вниз километров на сорок и примостилось на берегу симпатичной протоки. Дома ему соорудили строители Амурска один к одному, светленькие, ладные. И Амурску уютно: обжились здесь люди, построили целлюлозно-картонный комбинат, разные другие производства, а живут все равно на природе — река у ног, тайга под боком. Былой оторванности как не бывало, по Амуру «метеоры» на подводных крыльях носятся, самолеты по расписанию прибывают, газеты и журналы приходит день в день. А ведь совсем недавно в зимнюю пору нам сюда почту на тройках возили, не перекладных почтовых.
Села и города приамурские по части транспорта имеют преимущественно катера да лодки. На веслах почти никто не ходит, все норовят с мотором. Только путешествовать все же лучше на плоту. Тишина, никакого тебе треска. Ночью, когда рядом проплывают чуть различимые черные громады сопок и мягко журчит у мысков вода, так славно думается и мечтается, что минуты эти остаются в памяти уже на всю жизнь.
Конечно, за размышлениями зевать тоже не след, не то о скалу заденешь или в протоку ненужную затащит, и не выберешься потом обратно, на большую воду, придется новый плот мастерить. А строить его надо не слабей, чем на реках порожистых: хоть плавен и широк Амур, но, когда заштормит, только держись да крепи, не то растащит он плот по бревнышку. Шторма здесь знатные и впечатления оставляют незабываемые.
Тем, кто пройдет Амур до конца, до самого лимана, что за Николаевском, откроется такая великая ширь, что нигде на другой реке и не увидишь. Главное тут — не проморгать, где река кончается, а то ведь недолго и в море выскочить. Видите, мы уж и до моря добрались, а я еще не сказал, где остановки делать да что посмотреть. А тут ведь край особый: чальтесь в любом месте, не пожалеете.
А вернувшись в Комсомольск, снимите номер в гостинице на несколько дней, погуляйте по городу, посмотрите интересные места. И обязательно зайдите в какой-нибудь ресторанчик, в котором не только интерьер, но даже оборудование для общепита будет сиять чистотой и убранством.