Куда поехать спекулянту?

Тушканчик.

По вечерам мы не спеша пьем чай. Прелесть — сидеть у костра и слушать ночные звуки! Гукает сычик, турлычит козодой, а пламя костра поет бесконечную песню. Мы были все время вдвоем, но однажды обнаружили, что нас стало трое: вместе с нами ужинал тушканчик. Обыкновеный мохноногий тушканчик с любопытной мордочкой. Теперь каждый вечер к нам на огонек прибегает наш сосед. И хотя прибегает он в одно и то же время, появление его всегда неожиданно. Он прыгает вокруг нас и подбирает крохи с нашего стола. Отблески огня светятся в его больших доверчивых глазах. Вначале пугливый, теперь он стал совсем ручным: берет из рук хлеб и даже позволяет себя погладить. Подробнее »

Ночные привидения в долине Зайсана

Мне, наверное, померещилось: вечером, в густых сумерках плясали привидения! Бесплотные тени бесшумно сновали вокруг, и было неясно: летают они или бегают? Да и вообще, были ли они?

Утром я осмотрелся: весь песок вокруг истыкан крохотными следками-ямками.

Вечером я уже ждал с фонариком и увидел не привидения, а чертиков. Хвостатых, глазастых и лопоухих. Очертя голову носились они вперед и назад, делая громадные скачки.

Удивительное создание — тушканчик! Таким с детства представляешь бесенка, которого гонял Балда: с поросячьим рыльцем, с волосатыми ногами и с кисточкой на длинном хвосте. Пески и ночь — их стихия. Догнать их немыслимо. Кажется, они не прыгают, а летают.

Птичка с червяком

На придорожном камне сидит серая птичка с червяком. Это малый жаворонок.

Сейчас птичка будет кормить птенцов — и мы увидели ее гнездо. Мы стоим, и птица ждет. Кто кого перетерпит. Жаворонку невтерпеж. Он вытягивает шею и пытается заглянуть: что там, в машине?

Мы сидим тихо, не шевелимся, но этого еще мало, чтобы заслужить доверие птицы. Жаворонок бегает от кустика к кустику и в каждый сует нос — делает вид, что кормит. Но мы-то видим — червяк в клюве. Бегал, бегал—-и вдруг нет червяка! Сам съел или птенцам скормил? Гнезда мы так и не заметили. Ловко провела нас птичка!

Но вот опять на том же камне птица с червяком. Теперь она стала храбрее. Посуетилась, повертелась — и юрк в гнездо. Оно в крохотной ямке, в конском следу. Прикрыто кустиком травы, со стороны и не заметишь.

Много ли у птички шансов вырастить птенцов в степи, по которой бродят стада и ездят машины? Сколько нужно самоотверженности и труда, чтобы вырастить их!

Зайсанские пески — это еще не настоящая знойная пустыня, хотя они и называются Кызылкумами,— так же, как знаменитая пустыня в Узбекистане.

Нет здесь экзотических ящериц-варанов и черепах. Не растет и черный саксаул. Зато есть низкорослые, корявые и очень симпатичные сосны! В ложбинах зеленеют заросли караганы, шиповника и чингила.

А как эффектно выглядит джузгун!

Бело-розовые шарики плодов на бледно-зеленых безлистных веточках. В жару приятно положить в рот эти кисловатые на вкус плоды. В переводе с казахского джузгун — тысяча колен. Веточки его и впрямь будто изломаны, изогнуты в разных направлениях. Горит он почти как саксаул: жарким белым пламенем, источая аромат жареных орешков. Подробнее »

Удивительный тушканчик

У костра мечутся и падают в пламя ночные бабочки и жуки. Их привлек свет, но кого-то он и пугает. Там, за черной стеной, притаился таинственный ночной мир. Я беру с собой фонарик и иду в барханы. Позади меня мечется желтыми космами пламя, кажется, что кто-то машет длинными руками.

Фонарик выхватывает из темноты ночи светлое пятнышко, и я вижу, как по тропинке ползут жучки и прыгает ...белая лягушка! Но откуда в песках лягушка? Какое странное существо! Это вовсе не лягушка. У меня в руках крохотный удивительный зверек. Он щурит глаза и, сидя на ладони, вдруг начинает умываться, уморительно двигая при этом длинными усами. Будто он всю жизнь только тем и занимался, что сидел на руках.

Это жирнохвостый карликовый тушканчик — зверек во многих отношениях замечательный. Диву даешься многим его «странностям». Подробнее »

Авдотка

Земляная утка.

Кто знает об утке, гнездящейся в старых лисьих и даже волчьих логовах?
Утка эта — атайка, или огарь. Живет она на горных и степных озерах, а птенцов выводит в земляных норах.

Не надо ей ни камышей, ни болотистого луга. Подавай обрывистый берег или овраг. На худой конец может поселиться даже в обвалившейся могиле. Размывы глин с их нишами и гротами для земляной утки просто клад.
Но вот беда: лисе тоже нравятся такие подземелья. И бывает, что приходится им жить рядом — лисе и утке.

Пара атаек облюбовала себе местечко для гнезда. Лапами и клювом они выцарапали отнорочек, как оказалось, по соседству с лисьим логовом. Увидела это лиса, сунулась раз-другой в нору к уткам, да не тут-то было: хоть лоб разбей, не протиснуться в узкий длинный ход. На том дело и закончилось. Ходит лиса по одной дорожке с уткой и делает вид, что не видит утиного отнорка. Подробнее »