Природа Африки
Берега Африки омываются Атлантическим и Индийским океаном. Берега главным образом мало расчленены, почти не обладают хорошо защищенными морскими бухтами.
Обрывистые скалы чередуются с песчаными пляжами, удобными для формирования морских курортов, устья рек преграждены косами и скрыты зелеными заслонами из зарослей манго. Мощный прибой и здоровенные глубины затрудняют подход судов к берегу. По побережью Индийского океана немало коралловых рифов.
Особенности природы Африки в том, что там нет высоких и протяженных горных цепей (высочайшая точка — гора Килиманджаро 5895 м).
В рельефе доминируют равнины, плато и плоскогорья, немного низменностей.
Равнины, обычно, окружены ступенчато поднимающимися плато или плоскогорьями
и представляют собой днища громадных впадин (впадина Калахари, Конго, Данакиль, Чадская котловина).
Центральные черты климата Африки определяются, главным образом, ее положением
в экваториальных и тропических широтах, потому она — очень жаркий и сухой континент.
Но все же существуют значительные внутренние климатические отличия. На экваторе полный год
большие температуры (+25°С), осадки также выпадают круглый год (более 2000 ммв год). Мерное поступление влаги снабжает непрерывную вегетацию растений, и в центральной части материка в бассейне реки Конго растут вечнозеленые леса.
К северу и югу от экваториального климатического пояса широкими полосами раскидываются территории с субэкваториальным климатом. Для них тоже характерны большие температуры в течение всего года, однако осадки выпадают неравномерно, наблюдается сухой сезон длительностью от 2 до 10 месяцев.
Тут раскинулись безграничные просторы жгучих саванн. Следом на юг и север субэкваториальные
пояса перекидываются в зоны тропического климата. Тут целый год очень жарко и сухо (менее100 мм осадков в год, при этом дожди бывают не каждый год). Широкие пространства испытывают острый недостаток воды.
Континентальность климата особо ярко выражена в северной, широкой части Африки. Эту долю Африки (около . территории или 14 млн кв.км) занимают пустыни и полупустыни, а также величайшая пустыня мира Сахара (8 млн кв. км).
Крайний север и юг континента располагаются в поясах субтропического климата. Летом в этом месте господствует тропический воздух и всегда сухая, безоблачная, знойная погода. Зимой погоду определяют ослабленные воздушные массы. Они приносят более прохладный и насыщенный влагой воздух и потому зимой на севере и юго-западе Африки идут дожди (подобный климат получил название средиземноморского). В этом месте в естественном виде росли леса из атласского кедра,
вечнозеленых дубов, магнолий. Однако в нынешнее время они мало сохранились и уступили место
культурным ландшафтам.
Несмотря на дефицит влаги на широких пространствах природа Африки отличается тем, что там протекают самая многоводная река восточного полушария — Конго и самая продолжительная река на Земле — Нил.
И в этом также выражается контрастность, так характерная для природы Африки. Из
прочих рек, играющих значимую роль в жизни африканских государств и народов — Замбези, Нигер,
Лимпопо. На реке Замбези находится один из громаднейших водопадов мира — Виктория.
Почти все самые крупные озера Африки находятся на востоке и лежат в тектонических впадинах (Танганьика, Ньяса). Вытянутые и узкие, они окаймлены крутыми склонами и имеют крупные глубины. Озеро Танганьика по глубине второе на земном шаре после Байкала. Самое крупное
озеро в Африке — Виктория, оно мелководно, потому что занимает прогиб в кристаллической основе
материка. На прочей территории Африки озер немного, они мелководны и нередко не имеют
постоянных очертаний. В сухое время такие озера занимают незначительную площадь, однако после
дождей она растет почти вдвое (например, озеро Чад).
Природа Африки неимоверно богата. Сейчас известно около 40 тыс. видов растений, много эндемиков, т. е. растений, которые встречаются лишь в Африке. Богат и экзотичен мир африканских зверей, особенно травоядных — жирафы, зебры, многочисленные антилопы, слоны, носороги, бегемоты. немало хищников: львы, гепарды, гиены, шакалы.
