В год начала Великой Отечественной войны Алексей Толстой произнес знаменательные слова: «Родина — это движение народа по всей земле из глубин веков к желанному будущему».
Бывая в разных концах нашей великой страны — в Новгороде и на Урале, на Байкале и в Туве, мы сознательно пытаемся увидеть и запечатлеть в душе вот это самое «движение... из глубин веков», о котором говорил писатель. Одной из таких вех на пути «к желанному будущему» останется в жизни нашего народа и в истории мирового искусства деревянное зодчество русского Севера.
«Человек, бывший на Севере, ездивший по Северной Двине, Онеге, Мезени или по олонецким озерам, на всю жизнь сохраняет воспоминание об этих сказочно-прекрасных церковках-грезах, поднимающихся то тут, то там среди густого елового леса, таких же остроконечных, как ель, таких же, как они, седых... — писал в самом начале прошлого столетия Игорь Грабарь и, опасаясь за судьбу культурных ценностей, с горечью заключал: — И, видится, недалек уже тот момент, когда великая сокровищница народного творчества — русский Север окончательно опустеет. Как-то боязно и жутко лишиться этой силы».
